Braileanca a stat in Iugoslavia, fara nici un fel de acte, circa un an si jumatate, dupa care a trecut fraudulos granita in tara vecina, Croatia. In august 2004, insa, in urma unei razii facute de autoritatile croate, ea a fost depistata si internata intr-un centru de primire a strainilor. Pe 20 august acelasi an, Ambasada Romaniei la Zagreb a eliberat un bilet de calatorie pe numele infractoarei, care a fost trimisa imediat in Ungaria, la Budapesta. Dupa alte zile petrecute in lagarul pentru straini, Mariana Nicolae a ajuns la Punctul de Frontiera Salonta, Romania, unde i s-a comunicat ca este data in urmarire generala. Ulterior, femeia cu sapte copii ramasi acasa a fost incarcerata in Penitenciarul Braila.
La sfirsitul lunii trecute, mai precis pe 29 decembrie 2005, Mariana Nicolae a fost pusa sub acuzatie si trimisa in judecata, de data aceasta pentru trecerea ilegala a frontierei de stat a Romaniei si a altor state, "in scopul sustragerii de la executarea pedepsei privative de libertate".