Un purtator de cuvint al armatei britanice din orasul Basra, situat in sudul Irakului, a declarat ca retragerea de la baza Talil, din Nassiriya, este in curs, in timp ce un purtator de cuvint al guvernatorului provinciei Dhi Qar a afirmat ca s-a incheiat, fortele australiene fiind inlocuite de americani.
Australia, un aliat important al Statelor Unite, a fost printre primele tari care au detasat trupe in Irak. Pe linga trupele de lupta, statul a mobilizat de asemenea aeronave si nave de razboi in Golf, pentru a proteja platformele petroliere ale Irakului.
Dupa ce au predat controlul provinciei Dhi Qar autoritatilor irakiene, principalul rol al celor circa 515 militari australieni a fost instruirea si sustinerea fortelor irakiene.
Rudd, care a cistigat alegerile din noiembrie, a promis ca va retrage principalele trupe din Irak anul acesta. Sondajele arata ca 80 la suta dintre australieni se opun razboiului.
Comandantul armatei australiene, seful Statului Major al Fortelor Aeriene Angus Houston, a declarat in februarie ca dupa retragerea trupelor, Australia va mentine doua avioane de supraveghere maritima si o nava de razboi care va patrula platformele petroliere, precum si o forta de securitate redusa si trupe de legatura la cartierul general.
Purtatorul de cuvint al armatei britanice a mai declarat ca civilii australieni care instruiesc politia si consiliaza Guvernul irakian vor ramine, de asemenea, in aceasta tara.