Protagonistii acestui succes au fost toti jucatorii trimisi in teren de Cosmin Olaroiu cu un plus insa pentru Banel Nicolita.
Jardel de la Faurei a propulsat Steaua in sferturi dupa ce a marcat doua goluri pe arena andaluza in poarta lui Betis si tot el a inscris in partida tur cu Rapid. Un gol care a cintarit extrem de mult in balanta calificarii desi meciul din Giulesti s-a incheiat la egalitate.
Pe stadionul Lia Manoliu, Banel Nicolita si Ghionea au fost cei mai buni jucatori de pe teren.
Din ratiuni strategice, pentru a avea o linie mediana laborioasa si eficienta, Cosmin Olaroiu l-a trimis pe Nicolita pe flancul sting, locul sau pe banda dreapta fiind luat de Oprita.
Fostul capitan al Daciei Unirea a facut impecabil ambele faze ale jocului, dar in special faza de atac fapt ce l-a determinat pe antrenorul Rapidului, Razvan Lucescu, sa-i traseze lui Badoi sarcina exclusiva de a sta cit mai aproape de mijlocasul stelist. Cu toate acestea, desi rapidistul a folosit pe linga bagajul tehnic si unul mai putin ortodox, pentru care ar fi trebuit sanctionat cu un cartonas galben, Jardel a fost in doua rinduri la un pas de a marca.
A fost un meci fructificat, cu miza si firesc de multe ori a lipsit spectacolul, incheiat cu o remiza alba, rezultat care avantajeaza Steaua. Formatia bucuresteana continua cursa europeana gratie golului inscris in deplasare, un gol semnat Banel Nicolita.
In semifinalele Cupei UEFA Steaua va intilni formatia engleza Middlesbrough.
"Va iubesc, brailenii mei!"
Acestea au fost primele cuvinte rostite de Banel Nicolita la aflarea vestii ca fanii lui au iesit pe strazi la finalul partidei.
La 21 de ani si trei luni, Banel Nicolita este unul dintre cei mai iubiti jucatori din lotul celei mai titrate echipe din Romania, Steaua Bucuresti.
Joi seara, Jardel a tras efectiv echipa dupa el pentru o calificare intr-o semifinala de Cupa UEFA dupa 23 de ani, o performanta care nu a ramas fara ecou in Braila, unde peste 5.000 de suporteri au iesit pe strazile orasului ca sa sarbatoreasca evenimentul.
Contactat telefonic, ieri dimineata, Banel Nicolita a declarat pentru cotidianul Obiectiv - Vocea Brailei:
"Va iubesc, brailenii mei, pentru ca nu m-ati uitat si ma sustineti in continuare. Voi face tot ce-mi sta in putinta pentru a nu va dezamagi si va promit ca eu si Steaua va vom mai face multe surprize placute".
Referindu-se la meciul de pe "Lia Manoliu", Jardel a precizat: "Este o victorie a echipei. Am muncit mult, am avut incredere in fortele noastre si am reusit sa accedem in semifinale. Dar gata cu starea de euforie. Duminica ne asteapta o deplasare grea la Dinamo si trebuie sa ne mobilizam fortele pentru a cistiga si a accede in fotoliul de lidera. Cistigarea campionatului este obiectivul nostru pentru actualul sezon si dupa aceea bineinteles accederea in grupele Ligii Campionilor. Toate insa la timpul lor. Primul pas este acum meciul cu Dinamo si apoi ne vom ocupa si cu pregatirea dublei manse cu Middlesbrough".
Cu toate ca la partida dintre Steaua si Rapid in tribune s-a aflat Budimir Vujacic, reprezentantul clubului englez Manchester United, Jardel sustine ca pina in acest moment nici formatia engleza si nici AJAX nu l-au contactat nici pe el si nici clubul Steaua pentru un eventual transfer: "Nu se pune problema sa plec de la Steaua. Visul de a juca la cea mai valoroasa echipa din Romania mi s-a implinit si eu la echipa din Ghencea vreau sa-mi continui activitatea. Am citit si eu in presa ca in tribune au fost reprezentanti de la cele doua cluburi, dar nimeni nu a luat legatura cu Steaua".
Tekinalp: "Banel este unul dintre cei mai iubiti fotbalisti stelisti"
Despre meci ce pot sa spun, toata tara l-a vazut si fiecare a tras concluziile de rigoare. M-au bucurat enorm pentru Banel deoarece a demonstrat ca este pe un drum foarte bun si acest lucru l-am dedus si din comportamentul fanilor stelisti. Cel putin jumatate dintre ei il iubesc si il incurajeaza in permanenta.
A plecat de la zero si iata incepe sa devina un om cu stare.
Eu l-am ajutat si il ajut in continuare, dar aceasta nu inseamna ca el nu are merite. Este un jucator cuminte, muncitor, ambitios si va face cariera in fotbal" a declarat cel care l-a depistat si sustinut inca de la inceputul carierei de fotbalist, patronul turc Huseyin Tekinalp.
Referitor la un posibil transfer al lui Banel Nicolita in strainatate, Huseyin Tekinalp considera ca pentru moment acesta ar fi inoportun: "Banel a marcat doua goluri la Sevilla, unul cu Rapidul, are merite deosebite la calificarea Stelei in semifinale insa parerea mea este ca, deocamdata, nu este bine pentru el sa plece din Romania. El trebuie sa mai joace 2 - 3 ani la Steaua, sa capete experienta si apoi sa se gindeasca la un transfer in strainatate. Oricum, Banel nu va pleca nicaieri fara acordul meu".
Iuga: "Am vazut in el un mare jucator si la 18 ani i-am dat banderola de capitan la Dacia"
Prezent la meciul mileniului, Ionel Iuga, fost antrenor al lui Banel Nicolita pe vremea cind acesta evolua la Dacia Unirea, a caracterizat in citeva cuvinte disputa dintre Steaua si Rapid precum si prestatia fostului elev: "A fost o atmosfera excelenta in tribune, iar partida a fost una fara valente tehnico-tactice. Importanta a fost insa calificarea si in aceasta situatie mai intotdeauna lipseste spectacolul. Nicolita a avut insa o prestatie excelenta, a tras efectiv echipa dupa el. Calificarea echipei Steaua in sferturi si apoi in semifinale i se datoreaza lui in primul rind, pentru ca a marcat goluri decisive in momente importante".
I. Iuga a mai tinut sa precizeze faptul ca Banel Nicolita a ramas acelasi om cu bun simt si indatoritor fata de cei care l-au ajutat in cariera sa. "Am vazut in el un mare jucator si la virsta de 18 ani i-am dat banderola de capitan la Dacia Unirea. A fost un mare stimulent pentru el, deoarece in acel sezon a fost de departe cel mai bun jucator al formatiei brailene.
Dupa meci l-am felicitat si am ramas placut surprins de modul in care mi-a raspuns. Jardel m-a imbratisat si mi-a mai multumit inca o data pentru munca pe care am depus-o cu el. Este un om cu un caracter deosebit".