Sfinţii Apostoli Petru şi Pavel sunt sărbătoriţi an de an, în ziua de 29 iunie, după o perioadă de post care variază ca durată, în funcţie de data la care este sărbătorit Sfintele Paşti.
Sfântul Apostol Petru, fiul lui Iona şi fratele Sfântului Apostol Andrei, s-a născut în Betsaida Galileii. Numele său de iudeu era Simon, însă Mântuitorul Iisus Hristos avea să-l numească “Chifa” (“piatră”). După ce a pescuit în chip minunat pe Lacul Ghenizaret, Petru a fost chemat să devină “pescar de oameni”. A mărturisit în numele apostolilor dumnezeirea Lui Iisus Hristos, dar se şi leapadă de El atunci când Mântuitorul a fost prins, pus în lanţuri şi dus să fie răstignit. După Înălţarea Domnului la cer, Petru a luat cuvântul în adunarea ucenicilor, iar aceştia l-au ales pe Matia apostol în locul lui Iuda Iscarioteanul. Totodată, în ziua Cincizecimii, după predica Sfântului Apostol Petru, trei mii de oameni au ales să fie botezaţi în Hristos.
Sfântul Apostol Petru a propovăduit Evanghelia Domnului în Ierusalim, Iudeea, Samaria, Asia Mică, până în Babilon şi, în ultima parte a vieţii, la Roma. Petru l-a proslăvit pe Domnul prin moarte de martir pe data de 29 iunie 67, fiind răstignit pe cruce, cu capul în jos.
Apostolul Pavel era originar din Tarsul Ciliciei, din tribul lui Veniamin. Pavel a fost discipolul învăţatului Gamaliel. La început, locuia în Tars, lupta din răsputeri împotriva creştinilor şi chiar a participat la uciderea Sfântului Arhidiacon Ştefan, întâiul mucenic. Pe calea Damascului, însă, i s-a arătat Hristos într-o lumină orbitoare: “Saule, Saule, de ce Mă prigoneşti?”
În urma acestei viziuni, Pavel se converteşte, primind botezul de la Anania, episcopul Damascului. Mai apoi, a pornit în trei mari călătorii misionare, străbătând cetăţile şi provinciile Imperiului Roman. Pavel a scris 14 epistole care se regăsesc în Sfânta Scriptură. A fost decapitat din porunca crudului împărat Nero, în anul 67 d.H.
Sfinţii Apostoli Petru şi Pavel au fost închişi în temniţă pentru că L-au mărturisit pe Hristos, astfel că sunt şi ocrotitorii sistemului penitenciar din România.
