O perioada, Marcel Malacu a locuit fara forme legale in comuna Mircea Voda, astfel ca era nevoit sa faca naveta cu trenul, la Braila. Impreuna cu recidivistul, circulau mai multi tineri din Ianca si imprejurimi, care invatau la diverse licee din oras. In seara zilei de 16 decembrie 2004, precizeaza anchetatorii, Marcel Malacu a urcat in trenul personal 7370 Galati - Buzau, impreuna cu mai multi tineri - Andrei B., Sorin B., Bogdan L. si Marius G. Aflat in acelasi compartiment cu recidivistul, Andrei B. i-a spus acestuia ca, anterior, avusese un conflict cu Doru B., fratele lui Sorin. Receptiv, Malacu, individ cu o statura impresionanta - are aproape 1,90 m inaltime -, s-a decis sa-i dea o lectie lui Doru, care, in acel moment, nu sa afla in tren. Intimplarea a facut ca, in statia Traian sat, sa urce in personalul de Buzau chiar cel vizat. Initial, recidivistul i-a reprosat pustiului "de ce s-a luat de varu-sau", apoi i-a cerut telefonul mobil, chipurile, sa apeleze pe cineva. De frica, Doru s-a conformat. Dupa ce a pus mina pe telefon, Malacu a refuzat sa-l mai restituie. Oamenii legii spun ca, in acel moment, l-a amenintat pe pagubas cu un spray lacrimogen "Nato" si chiar cu un cutit, pe care-l infasurase intr-un ziar.
In statia Ianca, Doru a sesizat impiegatul de miscare si conductorii trenului, dar, in momentul in care a fost luat la intrebari, agresorul a spus ca telefonul ii apartine. Abia a doua zi, politistii de la TF au reusit sa puna mina pe autorul tilhariei si sa-l audieze. La inceput, Marcel Malacu a declarat ca pustiul ii vinduse telefonul cu 500.000 de lei, apoi a afirmat ca acesta i-l daduse de bunavoie.