Emblematicul ceas Big Ben din Londra, construit în 1859, are nevoie urgentă de reparaţii estimate la 40 de milioane de lire (52 milioane de euro), ceea ce l-ar putea obliga să intre într-o pauză prelungită de trei ani, relatează ziarul „The Sunday Times", citat de Agerpres.
Potrivit surselor turnului unde este amplasat Big Ben, mecanismul ceasului, care cântăreşte cinci tone, este pe punctul „de a ceda şi este o problemă catastrofală", astfel încât trebuie să intre în reparaţii cât mai repede posibil.
Deşi nu există probleme structurale legate de clădire, care face parte din Palatul Westminster, există unele defecţiuni legate de ace şi un dezechilibru la pendul, ceea ce face tot mai dificil ca ceasul să dea ora exactă, notează ziarul.
Planul de restaurare include instalarea unui ascensor în turn şi modernizarea lui pentru a putea îndeplini criteriile de siguranţă prevăzute în Legea de Securitate şi Sănătate britanică ce reglementează toate edificiile în care lucrează persoane.
Potrivit sursei, lucrările au fost deja aprobate de comitetul administrativ al Camerei Comunelor. Experţii nu pot preciza cât timp vor dura aceste lucrări dar au estimat că s-ar putea prelungi trei ani din cauza stării dificile în care se află ceasul.
Nu este prima dată când Big Ben, ale cărui bătai de clopot dau ora la fiecare 30 de minute, în timp ce sfertul de oră are sunet distinct, este oprit. Ultima oară a fost în 2007. El a rămas în tăcere şi la lucrările de întreţinere din 1934, 1956 şi 1990, în timp ce în 1976, bătăile de clopot nu s-au auzit câteva luni din cauza unei defecţiuni.
