Brăileanul Ionel Pavel, 42 de ani, va trece prin testul suprem de anduranţă în cadrul maratonului care se va desfăşura duminică, 4 octombrie, începând cu ora 9.30, la Bucureşti. Fără să se lase descurajat de faptul că şi-au anunţat participarea sportivi din 50 de ţări, inclusiv din Kenya, ţară ce a dat cei mai mulţi campioni mondiali la această probă, Ionel Pavel speră să termine cursa şi nu oricum ci pe un loc fruntaş, cel puţin la categoria de vârstă 41 - 45 de ani. Asta cu atât mai mult cu cât intră în competiţie purtând pe tricou sigla "Brăila - capitală europeană 2021". "Vreau să îmi promovez oraşul cu prilejul acestei curse. Ca orice brăilean, sper ca Brăila să devină capitală culturală a Europei în anul 2021", ne-a spus maratonistul.
Ionel Pavel participă pentru prima dată la un maraton. El s-a mai înscris, în 2013 la un semimaraton, în care a alergat 20 de kilometri în o oră şi 42 de minute, situându-se pe un onorant loc 196, dintr-un total de 1.500 de concurenţi. De atunci, s-a antrenat aproape zilnic, alergând minim 4 kilometri, prin Parcul Monument sau prin Grădina Mare. "Eu sper să fac o figură bună şi să mă situez în primii 20, cel puţin la categoria de vârstă 41 - 45 din care fac parte", spune Ionel Pavel. Acesta nu este brăilean de origine. S-a născut la Vatra Dornei dar de câţiva ani locuieşte în Brăila împreună cu familia, iar acum se consideră brăilean get-beget, dorindu-şi foarte mult ca oraşul său adoptiv să progreseze rapid şi consistent, astfel încât să fie cu adevărat o capitală europeană a culturii, peste şase ani.
