Un alpinist clujean în vârstă de 37 de ani, Ciprian Pătraşcu, a reuşit să cucerească Vârful Vinson (4.897 de metri), cel mai înalt din Antarctica, unde a fost într-o expediţie internaţională în perioada 22 noiembrie - 8 decembrie, ascensiunea finală spre vârf durând aproximativ opt ore. El a declarat agenţiei Mediafax că şi-a cunoscut colegii de expediţie doar cu o seară înainte de plecarea propriu-zisă, în Punta Arenas, oraşul cel mai sudic din Chile.
"În afară de mine, ceilalţi membri ai expediţiei au fost un nepalez, un canadian, un olandez, un australian şi doi americani. La început, am avut mari reţineri în legătură cu participarea mea în cadrul acestei expediţii deoarece eram singurul român, dar şi pentru că agenţia care a organizat toată logistica expediţiei nu ne-a dat opţiunea de a ne cunoaşte între noi înainte de această experienţă. Practic, noi toţi am fost puşi în postura de a ne cunoaşte doar cu o seară înainte de plecarea propriu-zisă în expediţie, în Punta Arenas, oraşul cel mai sudic din Chile, unde se organizează majoritatea expediţiilor care au ca scop explorarea şi cunoaşterea Antarcticii", a spus Pătraşcu.
După ce şi-a cunoscut colegii de expediţie, el a constatat că toţi erau mult mai experimentaţi, unul dintre ei, de exemplu, având două ascensiuni reuşite pe Everest, iar un altul se întorsese din maratonul Antarcticii, care a însemnat alergare pe zăpadă pe o distanţă de 42 de kilometri la temperaturi de minus 30 sau minus 40 de grade Celsius.
Opt ore urcarea, trei ore coborârea la -40 de grade Celsius
"Cu toate acestea, consider că la sfârşitul expediţiei am reuşit să păstrez reputaţia excelentă pe care o au alpiniştii noştri peste hotare. A fost o mare provocare pentru mine. Principala problemă în cucerirea Vârfului Vinson a fost ridicată de frig, în condiţiile în care s-au înregistrat temperaturi de minus 40 de grade. Asaltul final de cucerire a Vârfului Vinson în ziua ascensiunii a durat opt ore, iar coborârea alte trei ore", a spus alpinistul clujean.
El a subliniat că şi logistica organizării unei astfel de expediţii constituie o provocare în sine, în condiţiile în care accesul pe continentul Antarctica se face doar săptămânal, dacă vremea o permite, timp de trei luni pe an, cu un avion rusesc vechi, care este obligat să aterizeze pe o pistă naturală din gheaţă.
Ciprian Pătraşcu mai are la activ şi alte ascensiuni reuşite, printre care cucerirea Vârfului Aconcagua (6.962 metri), în anul 2011 împreună cu alpinistul Vasile Cipcigan (şeful formaţiei Salvamont-Salvaspeo Cluj), cucerirea Vârfului Mont Blanc (4.810 metri), în august 2013, în cadrul unei expediţii româneşti din care au făcut parte, printre alţii, şi alpiniştii Adrian Vălean şi Vlad Căpuşan, şi cucerirea Vârfului Elbrus din Rusia (5.642 metri), în august 2014, alături de alpinistul Mihnea Prundeanu.
