După ce şi-a omorât în bătaie tovarăşul de pahar, un cioban înstărit din comuna Tufeşti, recidivistul Ionel Bârligea, zis "Milică", riscă să îşi petreacă ani buni după gratii. Bărbatul, în vârstă de 28 de ani, a ajuns în faţa instanţei, fiind cercetat şi trimis în judecată pentru comiterea infracţiunii de omor calificat. Principalul suspect al crimei de la Tufeşti a fost prins de poliţiştii brăileni la doar câteva ore după ce a comis fapta, fiind reţinut pe ordonanţă, pentru primele 24 de ore, apoi arestat preventiv. Oamenii legii au stabilit că acesta era un cunoscut de-al victimei şi că, pe fondul consumului de băuturi alcoolice, l-a lovit în cap pe Vasile Cazan până când bărbatul s-a prăbuşit la pământ.
Potrivit anchetatorilor, în dimineaţa zilei de 6 noiembrie, doi localnici din Tufeşti, care se deplasau cu o căruţă pe un drum de pământ ce străbate islazul comunal, au observat maşina fermierului oprită la câţiva metri de marginea şoselei. Apropiindu-se, oamenii au descoperit lângă autoturism, pe partea stângă, cadavrul lui Vasile Cazan, în vârstă de 40 de ani, ce prezenta mai multe semne de violenţă şi urme de sânge în zona capului. Autoturismul avea uşa larg deschisă, motorul fiind oprit, iar cheia lăsată în contact. Pe iarbă, la circa doi metri în faţa maşinii, s-a găsit o pereche de papuci ce aparţineau victimei, iar pe capotă şi portierele maşinii au fost identificate mai multe urme de sânge. Mai mult, suprafaţa acoperită cu iarbă de lângă maşină era tăvălită, ceea ce înseamnă că a avut loc o luptă între agresor şi victimă. Pe această suprafaţă, oamenii legii au găsit şi pete de sânge, precum şi doi dinţi ce aparţineau fermierului ucis. Bărbatul fusese lovit cu sălbăticie, astfel că avea faţa năclăită de sânge, iar un glob ocular îi fusese scos din orbită. La marginea drumului, pe iarbă, anchetatorii au găsit şi un tricou negru despre care s-a stabilit ulterior că aparţine criminalului.
La autopsia cadavrului s-a stabilit că "moartea victimei a fost violentă şi s-a datorat asfixiei mecanice prin aspirat hematic, având ca sursă leziunile faciale abundent sângerânde, survenită pe fondul stării de şoc traumatico-hemoragic cauzat de un politraumatism cranio-facial. (...) Leziunile produse, şi care au condus la moarte, sunt produse prin lovire activă repetată cu corpuri dure (pumn, picior) şi cu un corp dur greu (bâtă, sticlă)". De asemenea, medicul legist a stabilit că şi victima se afla în stare de ebrietate.
Ucigaşul a scăpat de arma crimei, la sfatul unui prieten
Din cercetările efectuate de anchetatori a rezultat faptul că la data de 5 noiembrie, între orele 20.00 - 22.30, fermierul a consumat bere împreună cu inculpatul Ionel Bârligea şi alte trei persoane. Până la întâlnirea cu cel care avea să îi fie călău, Vasile Cazan a băut bere cu alţi doi localnici.
După comiterea faptei, criminalul şi-a sunat un prieten din Brăila şi i-a relatat pe scurt ce s-a întâmplat, că a ucis pe cineva cu o bâta de baseball, că bâta este murdară de sânge şi că vine la el acasă ca să i-o arate. Până să ajungă în municipiu însă, la domiciliul prietenului, inculpatul a aruncat arma crimei, fiind sfătuit chiar de amicul său să scape de acel obiect. În toiul nopţii, Bârligea a plecat de la prietenul său cu o maşină, fiind însoţit de alte două persoane. Apoi l-a sunat pe patronul cafe-barului din Tufeşti, unde băuse împreună cu victima, rugându-l să îl ducă cu maşina în localitatea de domiciliu. Criminalul a mers mai întâi la locuinţa patronului, din municipiul Brăila, şi a stat la un pahar de vorbă, povestind motivul şi momentele conflictului cu Vasile Cazan. A precizat, printre altele: "mi-a dat fraierul una bună în dreapta", arătând urechea şi tâmpla dreaptă, "i-am dat cu stânga de mă doare mâna, i-am dat de l-a furat somnul". El a mai povestit şi cum l-a lovit cu picioarele, apoi i-a luat bâta din maşină şi l-a tocat, lăsându-l jos nemişcat. După aproximativ o oră, Bârligea a plecat cu o maşină din Brăila îndreptându-se spre domiciliul său din comuna Tufeşti. Ajungând acasă, inculpatul i-a povestit şi mamei lui despre conflictul avut cu fermierul din sat şi fapta comisă.
La locuinţa lui "Milică" oamenii legii au găsit o pereche de adidaşi şi o pereche de blugi, care tocmai fuseseră spălaţi, la manşete pantalonii prezentând urme de sânge. La audieri, inculpatul a negat săvârşirea crimei, însă a recunoscut că a consumat bere cu victima până la ora 22.00, ultima oară în maşina victimei.
