Comandantul forţelor NATO din Afganistan, David Petraeus, a spus că este posibil să-l sfătuiască pe Barack Obama să amâne acest plan. Însă Gates a declarat că nu se pune problema ca SUA să amâne începerea reducerii trupelor.
"În mod clar vom începe retragerea în iulie 2011", a spus Gates.
Petraeus a spus duminică, pentru NBC, că îşi rezervă dreptul de a-i spune lui Barack Obama dacă această dată este prematură. Generalul a subliniat că misiunea din Afganistan este dificilă şi va rămâne dificilă.
Obama a fixat termenul 2011 pentru începerea retragerii forţelor americane, dar Petraeus a spus că progresul în Afganistan a început de abia în această primăvară, când au sosit trupele suplimentare.
Petraeus a preluat comanda trupelor luna trecută.
Generalul a mai spus că arestarea lui Osama ben Laden rămâne un obiectiv principal şi l-a descris pe liderul terorist ca "o figură-simbol" pentru rebeli.
