Jucătoarea Simona Halep, locul 3 WTA, s-a calificat, duminică, în sferturile de finală ale turneului Australian Open, primul Grand Slam al anului, după ce a trecut, cu 6-4, 6-2, de belgianca Yanina Wickmaier, locul 80 WTA.
Partida disputată duminică a durat aproape o oră şi 20 minute. Calificarea în sferturi este recompensată la Australian Open cu 430 de puncte WTA şi un cec în valoare de 340.000 de dolari australieni (240.000 de euro).
În faza următoare, Halep o va întâlni pe Ekaterina Makarova, locul 11 WTA şi cap de serie numărul 10, care a trecut, tot duminică, de germana Julia Goerges, locul 73 WTA, scor 6-3, 6-2.
Simona Halep a câştigat singura întâlnire disputată cu Makarova, cu scorul de 6-1, 7-6 (6), în sferturile de finală ale turneului de la New Haven, ediţia 2013, câştigată de sportiva română.
În 2014, Simona Halep a atins aceeaşi fază a competiţiei de la Melbourne Park, fiind învinsă apoi de Dominika Cibulkova din Slovacia, cu scorul de 6-3, 6-0.
Blestem învins
"Favorita nr. 3 Simona Halep a învins blestemul reprezentat de belgianca Yanina Wickmayer, cu o victorie 6-4, 6-2 duminică, pentru a naviga spre sferturile de finală ale Australian Open, după ce a pierdut cele 3 meciuri disputate împotriva jucătoarei aflate acum pe locul 80, fostă semifinalistă la US Open, românca perpelind-o la foc mic pe imensa arenă Rod Laver din Melbourne", scrie agenţia Reuters, citată de agerpres.ro, în comentariul consacrat primului turneu de tenis de Mare şlem al anului.
Aceeaşi idee, a răsturnării palmaresului, net favorabil belgiencei până acum, este relevată şi de prestigiosul cotidian francez L Equipe: "Românca Simona Halep (nr. 3) a pus capăt frumosului parcurs al Yaninei Wickmayer, duminică (6-4, 6-2 în 1h19 ), după ce în întâlnirile precedente nu reuşise să câştige niciun set în faţa belgiencei.
Altă epocă! De atunci, nr. 3 mondial a explodat, în timp ce adversara sa şi-a văzut cariera frânată de maladia Lyme (o infecţie bacteriană, de care acum este complet vindecată)". "Am vrut să fiu foarte agresivă. Sunt încrezătoare şi cred că am toate şansele în acest turneu", a comentat cea care o va întâlni pe Ekaterina Makarova (nr. 10) în sferturi, pentru un loc în ultimul careu.
Cel mai răspândit cotidian belgian, Le Soire titrează în ediţia on line: "Open Australia: Halep îi închide poarta sferturilor de finală lui Wickmayer", remarcând, de asemenea, că aceasta a fost prima înfrângere a nr. 2 belgian în faţa româncei, după Torhout, în 2010, Auckland, în 2011 şi Hobart, în 2012.
Un joc tot mai intens
Imediat după meci, în emisiunea de la Eurosport "Game, set and Mats", campionul suedez Mats Wilander, un admirator din ce în ce mai evident al Simonei Halep, a comentat "la cald" calificarea, pentru a doua oară consecutiv, a româncei în sferturile de la Melbourne: "Am senzaţia că joacă un tenis din ce în ce mai intens, comparabil cu cel al lui Nadal, Djokovic şi Federer.
Am vorbit cu ea şi mi-a spus că backhand-ul este lovitura ei favorită. Într-adevăr, acest backhand, în special cel în lungul liniei este cheia. După complexitatea jocului ei, cred că ar fi putut evolua la nivel înalt şi în alte sporturi. Dacă ar fi ceva de reproşat, totuşi, ar fi faptul că ar trebui să-şi controleze puţin limbajul corporal, pentru că poate transfera încrederea adversarei prin unele gesturi.
Oricum, este impresionant că 90 la sută din mingi le returnează în teren, iar acest lucru o poate duce şi la ale vârfuri ale palmaresului".
