Sfânta Muceniţă Pelaghia s-a născut în cetatea Tars, din părinţi păgâni. Auzind despre Domnul Iisus Hristos, Pelaghia a părăsit credinţa în idolii păgâni şi a devenit creştină. La acea vreme, a sosit în Tars însuşi împăratul Diocleţian (284-305 d.H.), prigonitorul creştinilor. Cronicile spun că, în timpul vizitei împăratului, fiul acestuia s-a îndrăgostit de frumoasa Pelaghia. Iar când moştenitorul tronului imperial a aflat că Pelaghia a primit botezul creştin, s-a sinucis.
Mama Pelaghiei, care era păgână, a denunţat-o, dând-o pe mâna împăratului, spre a fi judecată. Acesta, impresionat de frumuseţea nemaivăzută a Sfintei Pelaghia, a încercat să o convingă să renunţe la creştinism, promiţându-i averi imense, dacă îi va fi soţie. Plină de râvnă pentru Hristos, Sfânta Muceniţă Pelaghia a refuzat propunerea împăratului Diocleţian, spunându-i cu dispreţ: “Eşti nebun, împărate, să-mi spui toate acestea. Nu-ţi voi face pe plac; urăsc căsătoria murdară pe care mi-o propui, pentru că eu îl am Mire pe Hristos, pe Împăratul Cerurilor!”
Auzind aceste cuvinte spuse de tânăra creştină, împăratul, turbat de furie, a poruncit să fie aruncată într-un viţel de metal încins şi arsă de vie. Plină de curaj, Pelaghia s-a însemnat cu semnul sfintei cruci, a rostit o rugăciune de slavă Lui Dumnezeu şi, intrând apoi direct în foc, s-a topit precum ceara. Aşa a primit mucenicia Sfânta Pelaghia din Tars, fecioara creştină.
