Jucătoarea americană Serena Williams, numărul unu mondial în tenisul feminin, s-a declarat „mereu onorată" să joace cu Simona Halep. „Îţi mulţumesc, Simona, pentru că ai făcut un meci bun şi pentru că eşti de mereu o adversară incredibilă şi o sportivă incredibilă. Sunt mereu onorată să joc împotriva ta şi de fiecare dată când jucăm facem meciuri bune", a spus Williams după meciul cu Halep, pe care a învins-o de şase ori în şapte confruntări directe.
La rândul său, Halep a declarat: „O felicit pe campioană, Serena, şi îi urez noroc la US Open. Ştiu că poţi câştiga toate cele patru turnee de Mare Şlem, deci, noroc şi să fii tare".
Williams şi-a adjudecat trei turnee de Mare Şlem anul acesta, Australian Open, Roland Garros şi Wimbledon, ajungând acum la 69 de titluri WTA în carieră, ocupând locul cinci într-o ierarhie în era open, după Martina Navratilova (167), Chris Evert (154), Steffi Graf (107) şi Margaret Court (92).
Serena a ajuns şi la 15 finale câştigate la rând, ultima pierdută fiind în urmă cu doi ani, chiar la Cincinnati, în faţa Victoriei Azarenka, belarusa impunându-se atunci cu 2-6, 6-2, 7-6 (6).
Retragere din turneul de la New Haven
După partida cu Senera, Simona s-a retras din turneul WTA de la New Haven (Connecticut), dotat cu premii totale de 689.063 dolari, care a debutat duminică şi unde era principala favorită. Românca a resimţit dureri la piciorul stâng la Cincinnati.
Turneul de la New Haven, pe care Halep l-a câştigat în 2013 (anul trecut a cedat în optimi la Magdalena Rybarikova, n. red.), este ultimul înainte de US Open, care debutează pe 31 august.
„Îmi pare foarte rău că trebuie să mă retrag de la New Haven. Iubesc acest turneu şi am amintiri minunate bineînţeles, pentru că am câştigat un titlu acolo. Am avut câteva săptămâni dificile din cauza cărora resimt o durere la piciorul stâng şi nu pot să mă forţez să joc când sunt aşa de aproape de US Open", a declarat Halep, citată de site-ul WTA.
La New Haven, Halep a cucerit primul său titlu Premier din carieră. Simona va fi a doua favorită la US Open, după Serena Williams, precizează WTA. Halep urma să joace direct în optimile de finală la New Haven şi a fost înlocuită de Lesia Turenko (Ucraina) - lucky loser. Aceasta va juca în turul secund cu Barbora Strycova (Cehia), victorioasă în runda inaugurală în faţa italiencei Camila Giorgi, cu 6-2, 7-5.
Locul doi al clasamentului mondial
Oricum, după finala de la Cincinnati, Simona Halep a urcat de pe locul trei pe doi în clasamentul mondial (WTA), pe care nu l-a mai ocupat din 11 mai. Halep a jucat finalele ultimelor două turnee din circuitul WTA, fiind nevoită să abandoneze la Toronto, pe 16 august (în faţa Belindei Bencic), iar duminică a cedat la Cincinnati.
Simona Halep este devansată de Serena Williams, care are mai mult de dublul punctelor româncei, podiumul fiind completat de Maria Şarapova, la doar 95 de puncte de Simona, care va fi a doua favorită la US Open, al patrulea şi ultimul turneu de Mare Şlem al anului. Românca a revenit pe locul secund, tot în dauna rusoaicei Maria Şarapova, şi în clasamentul Road to Singapore, pentru calificarea la Turneul Campioanelor. Şarapova se menţine încă în faţa româncei în ierarhia premiilor obţinute în acest an din circuitul WTA.
În top 100 mondial se află încă patru românce, Irina Begu, care se menţine în continuare pe locul 28 (cea mai bună clasare a carierei), Monica Niculescu, aflată pe 37, adică trei poziţii mai jos faţă de săptămâna precedentă, Alexandra Dulgheru, care a urcat o treaptă, pe 51, şi Andreea Mitu, care staţionează pe 74. La dublu, România are trei jucătoare în prima sută, Irina Begu fiind cea mai bună, pe 48 (o treaptă mai jos faţă de săptămâna trecută), Raluca Olaru este pe 52, urcând două poziţii, iar Monica Niculescu a coborât nouă locuri şi se găseşte pe 60.
