Intrebat despre posibila aderare a Ucrainei la NATO, Putin a declarat ca intrarea in Alianta poate insemna amplasarea pe teritoriul ucrainean a unor elemente ale scutului american antiracheta.
Rusia s-a opus planurilor americane de amplasare a unor elemente ale scutului in Polonia si Cehia, apreciind ca acestea ar modifica echilibrul strategic militar din Europa si reprezinta o amenintare la adresa securitatii nationale a Rusiei.
Dupa intrevederea avuta marti cu presedintele ucrainean, Viktor Iuscenko, Putin a afirmat ca scopul real al scutului antiracheta american este "neutralizarea potentialului rachetelor noastre nucleare, ceea ce determina Rusia sa ia masuri de raspuns".
"Nu sint numai ingrozit sa rostesc acest lucru, este infricosator chiar si sa ma gindesc ca Rusia, in replica la o posibila desfasurare a scutului (american) antiracheta in Ucraina (...), ar trebui sa isi indrepte rachetele ofensive spre Ucraina", a declarat Putin, intr-o conferinta de presa desfasurata la Kremlin.
Statele Unite nu au cerut Ucrainei - fosta republica sovietica, avind o populatie de 47 de milioane de locuitori si considerata de Rusia drept apartinind sferei sale de interese - sa se implice in vreun fel in acest proiect.