Amiralul Mike Mullen, seful Statului Major Interarme, a precizat ca Pentagonul va continua sa opereze retragerile a cinci brigazi, reducind din nou numarul trupelor de lupta din Irak, inainte de suplimentarea efectuata in 2007.
Retragerile vor fi sistate pentru o perioada de evaluare, a mai spus Mullen.
"In prezent, inca sintem pe cale de a retrage a cincea brigada, ultima dintre cele vizate de planul de retragere, pina la sfirsitul lui iulie iar apoi va veni perioada de consolidare si evaluare", a spus Mullen jurnalistilor, adaugind ca in functie de situatia securitatii din Irak vor fi operate urmatoarele retrageri de trupe.
Acesta a mai explicat ca necesitatea parasirii Irakului de catre o parte din trupele americane ar face imposibil ca Pentagonul sa suplimenteze numarul militarilor in Afganistan, unde NATO are prea putin militari pentru a lupta cu insurgentii.
"Pina cind fortele vor deveni disponibile pentru acest fapt (retragerea din Irak, n.r.), nu ma astept sa putem fi capabili sa trimitem forte aditionale in Afganistan", a continuat el.
"Am avut aici un impact semnificativ, dar nu dispunem de suficiente resurse pentru a rezista in ceea se numeste o contracarare clasica a insurgentilor", a apreciat Mullen.
Comentariile lui Mullen intervin cu mai putin de o saptamina inainte ca David Petraeus, comandantul fortelor multinationale din Irak, sa fie audiat in Congres. Acesta a formulat deja o serie de recomandari presedintelui George W. Bush, referitor la urmatorul stadiu al operatiunilor din Irak.
Statele Unite au in prezent 158.000 de soldati in Irak.