Primul pretext de scandal a fost adus de o ordonaţă de urgenţă de la sfârşitul lui 2009, ordonanţă potrivit căreia numărul maxim de posturi finanţat pentru învăţământul preuniversitar de stat urma să scadă, în 2010, cu 15.000, de la 321.677 în intervalul ianuarie-august, la 306.677 în septembrie-decembrie.
Sindicatele au criticat iniţiativa, afirmând despre aceasta că nu are nicio legătură cu logica demografică, ci cu raţiunile economice dictate de criză.
Girat pentru acest demers legislativ inclusiv de şeful statului, care afirma că dispariţia celor 15.000 de posturi din Educaţie nu este legată de o "reducere administrativă", ci de aplicarea standardelor de cost în sistem, ministrul Educaţiei, Daniel Funeriu, a oferit explicaţii cu referire la relatările din mass-media: "Eu cred că, până la urmă, veţi vedea că va fi un număr semnificativ mai mic decât cele 15.000 de posturi. Numărul de persoane va fi altul decât 15.000, ceea ce se vehiculează, cred eu, puţin alarmist, în presă".
Una peste alta, anul şcolar 2010-2011 avea să înceapă, în septembrie, cu 10.000 de cadre didactice plecate de la catedră, în parte din cauza salariilor mici.
