De trei ori câştigător al Cupei Mondiale, Pele susţine că pe vremea când juca el fotbal existau mai mulţi fotbalişti de valoare. El îşi aminteşte de duelurile cu rivalii Bobby Charlton şi Beckenbauer. În schimb, astăzi doar trei dintre fotbaliştii generaţiei actuale se ridică la nivelul anilor în care el scria istorie în sportul-rege.
„Amintirile mele sunt cu englezii Bobby Charlton, Bobby Moore şi Gordon Banks. Existau germani sclipitori, olandezi şi, desigur, brazilieni", a declarat Pele reporterilor de la Daily Telegraph. „ Astăzi, nu avem decât trei mari jucători în lume: Lionel Messi, Cristiano Ronaldo şi poate Neymar. Dar în trecut erau mult mai mulţi", susţine Pele.
Fotbalul mondial nu mai are jucători de top din cauza agenţilor FIFA, crede Pele. „Avem această problemă în Brazilia. Când jucătorii îşi arată valoarea, imediat apar agenţii FIFA care îi forţează prea devreme", susţine el.
Pele, acum în vârstă de 75 de ani, a cucerit Cupa Mondială de trei ori, în 1958, 1962 şi 1970. Este primul fotbalist din lume care a depăşit bariera de 1000 de goluri.
