Ignatie a fost arestat împreună cu alţi creştini în timpul persecuţiei declanşată în Antiohia, dus la Roma şi aruncat fiarelor sălbatice, în amfiteatru. Pe timpul vieţii, s-a implicat în disputele religioase şi a luptat împotriva celor care susţineau că Hristos a avut un trup aparent: "Fiţi, prin urmare, surzi când vi se vorbeşte de altceva decât despre Iisus Hristos Cel din seminţia lui David, Fiul Mariei, Cel Care cu adevărat S-a născut, a mâncat şi a băut, Care cu adevărat a fost prigonit în timpul lui Pilat din Pont, Care cu adevărat a fost răstignit şi a murit în văzul celor cereşti, al celor pământeşti şi al celor de dedesubt, Care cu adevărat a înviat din morţi" (Către Tralieni, IX, 1).
Sfântul Ignatie a predicat neîncetat unitatea în jurul episcopului înconjurat de prezbiteri: "Aveţi grijă să nu luaţi parte decât la o singură Euharistie; căci nu există decât un singur trup, Domnul nostru Iisus Hristos, şi un singur potir spre unirea cu sângele Său; un singur jertfelnic, după cum un singur episcop cu preoţii şi diaconii, împreună cu mine slujitori".
Părticele din moaştele Sfântului Ignatie Teoforul se află la Catedrala episcopală din Galaţi, la Schitul Darvari din Capitală şi la Mănăstirea Tismana.
