Cei trei au fost premiaţi pentru cercetarea în domeniul enzimelor.
În 2008, Nobelul pentru medicină a fost atribuit germanului Harald zur Hausen, recompensat pentru identificarea papilomavirusurilor umane (VPH) drept cauză a cancerului de col uterin, şi francezilor Francoise Barre-Sinoussi şi Luc Montagnier pentru descoperirea HIV, virusul care provoacă SIDA.
Premiul pentru medicină a inaugurat sezonul Nobelurilor pe 2009, în această săptămână fiind anunţaţi laureaţii pentru fizică, chimie, literatură şi pace.
Premiile Nobel se acordă din 1901, pentru fizică, chimie, psihologie sau medicină, literatură şi pace. Fundaţia Nobel a adăugat o a şasea categorie în 1968 - ştiinţele economice - acest premiu, numit oficial Premiul în Ştiinţe Economice în Memoria lui Alfred Nobel, fiind acordat cu concursul Băncii Centrale ale Suediei, Sveriges Riksbank.
