Fostul şef al securităţii lui Hugo Chavez, Leamsy Salazar, refugiat în prezent în SUA, a declarat unor responsabili americani că guvernul venezuelean ar fi ascuns moartea fostului preşedinte, înainte de a o anunţa oficial, în 5 martie 2013.
Această dezvăluire a fost reluată de fostul ambasador panamez la Organizaţia Statelor Americane şi opozant regimului bolivarian, Guillermo Cochez, pentru care Venezuela este o „democraţie bolnavă". El denunţă astfel un secret de stat care ar fi fost orchestrat cu scopul de a se asigura tranziţia între Hugo Chavez şi succesorul său, Nicolas Maduro. Alt motiv invocat a fost acela de a se adopta vreo 10 decrete între lunile decembrie 2012 şi martie 2013, ca fiind semnate de Chavez.
După moartea acestuia, noul lider proclamat al mişcării bolivariene, Nicolas Maduro, a devenit preşedinte interimar al ţării, iar apoi a câştigat alegerile prezidenţiale în 14 aprilie 2013, cu 50,6 % din voturi.
La acea dată, au circulat intens zvonuri şi dezminţiri referitoare la cauzele decesului său. Multă lume se întreba în special care este diagnosticul medical al defunctului, speculaţiile mergând până la contestarea tezei curente potrivit căreia Hugo Chavez ar fi sucombat de cancer.
