Juriul Pulitzer, a cărui decizie a fost foarte aşteptată, a ales să recompenseze mai degrabă publicaţiile, ci nu jurnaliştii autori ai articolelor, "pentru un exemplu distins de serviciu public meritoriu, al unei publicaţii sau site de ştiri". The Guardian US şi Washington Post sunt recompensate cu o medalie de aur.
Cele două publicaţii s-au făcut portavocea dezvăluirilor lui Edward Snowden, un fost consultant al NSA (Agenţia americană pentru Securitate Naţională), despre amploarea programelor americane de supraveghere.
Aceste dezvăluiri provenite din documente furnizate de fostul consultant al NSA au deranjat administraţia americană şi tensionat relaţiile Statelor Unite cu ţări aliate furioase să descopere că Washingtonul înregistra inclusiv conversaţiile private ale unora dintre liderii lor.
Dezvăluirile lui Snowden au provocat de asemenea o dezbatere aprinsă în Statele Unite cu privire la meritele şi moralitatea unor astfel de programe de supraveghere.
