După aproape 40 de ani, în jur de 100 de foşti boxeri dintre cei care au scris pagini de neuitat în istoria boxului brăilean şi naţional s-au regăsit marţi, la Brăila şi au sărbătorit împreună de "Ziua Naţională a României".
Au mai fost câteva tentative, prima în urmă cu 10 ani, când, la Arena de Box s-a derulat o gală de box pentru old boys, însă atunci au răspuns invitaţiei doar pugiliştii din Galaţi, Tulcea şi Brăila, iar cea de-a doua în urmă cu doi ani. În 2007 iniţiativa a aparţinut bucureştenilor, însă de la Brăila au plecat spre capitală doar trei pătimaşi ai sportului cu mănuşi, Alexandru Giurgiu, Ionel Vlad şi Nicu Rădan.
De data aceasta însă brăilenii au început preparativele din vară şi eforturile lor au prins contur marţi, când trei generaţii de foşti mari boxeri s-au reîntâlnit după ani şi ani pentru a-şi depăna din nou amintirile.
La restaurantul hotelului Viky s-au reîntâlnit doi foşti mari rivali, Paul Dobrescu şi Calistrat Cuţov, Costică Dafinoiu, Ilie Dragomir dar şi ultima generaţie de boxeri cu rezultate remarcabile precum Gheorghe Simion, Alexandru Giurgiu, Titi Cercel.
La această întâlnire au mai sosit Alec Năstac, Ion Vladimir, Ionel Vlad, Gheorghe Bunea, Dan Bunea, Antonel Colceag, Nicu Rădan, Cornel Bălan, Ion Guţă şi lista ar putea continua.
Cu acest prilej, Gheorghe Simion, considerat de specialişti "Don King" de România, pentru că şi-a luat licenţa de promotor şi a organizat deja o gală profesionistă pe stadionul Voinţa, tatăl celebrilor fraţi Dorel şi Marian a vorbit cu nostalgie de vremurile în care urca pe ringul din Brăila.
"Este o sărbătoare minunată, după atâţia ani am reuşit să revin la Brăila şi să mă întâlnesc cu foştii prieteni, pentru că adversari eram doar în ring. Brăila a dat multe talente, iar pe o parte dintre aceştia mă bucur enorm că-i revăd. Când se organiza o gală în acest oraş era un vacarm de nedescris, brăilenii erau mari cunoscători ai fenomenului şi aveau şi cu cine se lăuda. Pe vremea noastră erau mulţi sportivi care se îndreptau spre box, de aceea şi rezultatele erau altele faţă de cele de acum", a declarat Gheorghe Simion.
Aceeaşi idee a fost susţinută atât de medaliatul cu bronz de la Montreal, Costică Dafinoiu, cât şi de fostul vicecampion european de tineret, Alexandru Giurgiu.
"Pe vremea mea mulţi copii de la ţară, ca şi mine de altfel, voiau să facă performanţă în box, dar cei din ziua de azi fug de mişcare, am văzut mulţi elevi care nu ştiu să alerge. Boxul era sportul preferat al brăilenilor, ceea ce simţeai când urcai pe ring nu poate fi descris în cuvinte, era o atmosferă infernală, care te purta spre victorie", şi-a remintit Dafinoiu, după care vicecampionul continental a completat: "Am avut multe modele şi am căutat să mergem pe urmele lor. Brăila era spaima majorităţii echipelor care reprezentau centrele importante de box din ţară. De multe ori când mergeam la concursuri şi se vorbea de Brăila mi se umplea sufletul de bucurie, pentru că toţi considerau că oraşul nostru poate fi asemănat cu un leagăn al boxului românesc".
Începută de dimineaţă, petrecerea s-a încheiat pe la ora 21.00, însă o parte dintre cei sosiţi din alte oraşe au decis să se mai întâlnească şi a doua zi.
