Se pare că este vorba despre shahada, crezul islamic: "Nu există alt Dumnezeu în afară de Allah, iar Mahomed este profetul său".
"Nu am confirmat încă faptul că este vorba despre un eveniment care să aibă legături cu terorismul", a declarat Andrew Scipione. "Avem de-a face cu o luare de ostatci, cu un autor înarmat, şi vom gestiona situaţia" în funcţie de aceste elemente, a spus el.
"Suntem pregătiţi de escaladarea (situaţiei), în caz de nevoie", a spus şeful poliţiei. Dar "vrem să soluţionăm situaţia în mod paşnic şi vom face totul în acest sens", a subliniat el.
Australia, care s-a angajat în septembrie alături de Statele Unite în lupta împotriva organizaţiei Satul Islamic (SI), şi-a crescut nivelul de alertă faţă de ameninţarea teroristă reprezentată de combatanţi jihadişti australieni care s-au întors din Irak şi Siria.
Martori au declarat că au auzit detonări puternice şi că acestea semănau cu focuri de armă.
Numărul persoanelor ţinute ostatice nu era cunoscut. Presa scrie că între zece şi 50 de persoane se află în cafenea. Mai multe persoane au fost văzute ţinând mâinile sus.
Ostatici erau reţinuţi luni la Sydney, într-o cafenea în a cărei fereastră a fost pus un steag islamic negru, într-un cartier din centrul oraşului, blocat de către forţe de securitate.
Trei persoane au ieşit în fugă din cafeneaua din Sydney în care un bărbat înarmat ţinea luni mai mulţi ostatici şi în care a fost desfăşurat un steag islamic, potrivit unor imagini difuzate de televiziuni locale.
Un singur bărbat înarmat ţinea luni un număr necunoscut de ostatici într-o cafenea din Sydney, situată în centrul oraşului, a anunţat poliţia, adăugând că deocamdată nu se poate vorbi despre o operaţiune teroristă, relatează AFP.
"Pot să confirm că avem un autor înarmat în clădire, care reţine un număr necunoscut de ostatici", a declarat Andrew Scipione, şeful poliţiei statului New South Wales.
Niciun contact nu a fost stabilit cu persoana care a luat ostatici, a anunţat el.
Martin Place, o piaţă pietonală situată în cartierul de afaceri din Sydney şi în care se află sediile a numeroase administraţii, a fost evacuată. Zeci de poliţişti înarmaţi încercuiau Lindt Chocolate Cafe, în care se desfăşoară luarea de ostatici.
Imagini de televiziune arată un steag negru cu o inscripţie în arabă, pus într-una dintre ferestrele imobilului.
