Martori citaţi de CNN au declarat că, timp de mai multe minute, clădirile din Tokyo s-au clătinat şi că oamenii au fugit din case. Numeroase persoane au fost rănite, iar mai multe maşini au fost dărâmate de pe poduri. În capitală, populaţia încerca să îşi sune rudele.
Autorităţile au emis un averitsment de tsunami pentru mai multe ţări, printre care Japonia, Rusia, nordul insulelor Mariane şi Guam.
Autorităţile japoneze au avertizat că un val seismic de până la şase metri ar putea lovi în apropiere de prefectura Miyagi.
Potrivit institutului american USGS, seismul s-a produs la ora locală 14.46 (7.46 ora României) la o distanţă de circa 400 de kilometri de capitală şi la o adâncime de 24,4 kilometri.
Cutremurul a fost urmat la circa un sfert de oră de o replică având magnitudinea 6,4.
