Epicentrul seismului produs la ora locala 09.16 (04.16, ora Romaniei) a fost localizat in ocean, la circa 64 kilometri est de orasul Hualien.
Taiwanul se afla la intersectia a doua placi tectonice, cutremurele fiind frecvente in aceasta zona. Cel mai grav seism, cu o magnitudine de 7,6 grade pe scara Richter, s-a produs in septembrie 1999 si a provocat moartea a 2.400 de persoane.