Potrivit dosarului penal instrumentat de procurorul Doina Stoian, de la Parchetul de pe linga Tribunal, Nicolae Balea a trait o vreme in concubinaj cu Mihaela S., de 34 de ani si au o fetita impreuna, Florentina, de numai 10 luni (la data incidentului). Mihaela mai are un copil dintr-o alta relatie, Andrei, in virsta de 2 ani si 3 luni. Cit timp au locuit impreuna, Nicolae s-a purtat rau si chiar a batut-o pe Mihaela. Drept urmare, aceasta l-a parasit de vreo patru ori, spun anchetatorii, plecind cu copiii la parinti, in comuna Mircea Voda. Martorii audiati in prezenta cauza au declarat ca individul obisnuia sa-si bata consoarta "cu scaunul" si ca aceasta avea mai tot timpul vinatai pe fata. Uneori, femeia se refugia pe la vecini, de frica batausului. De fiecare data cind Mihaela il parasea, Balea se ducea dupa ea si o implora sa se intoarca la el.
Ultima data, insa, satula de cita bataie incasase, Mihaela n-a mai vrut sa se intoarca la Nicolae. Disperat ca a ramas singur, acesta a incercat sa o convinga sa se intoarca la el, apoi s-a decis sa se razbune. A xerocopiat cartea de identitate a femeii, facind mai multe exemplare, a scris dedesubt cuvintele "bomba" si "haita", apoi a imprastiat hirtiile peste tot, ca s-o discrediteze. O astfel de copie a fost lipita in centrul orasului Ianca, s-o vada toata lumea. Pe 24 iulie 2007, Nicolae Balea s-a hotarit sa termine cu Mihaela si cu copilul ei - care era si al lui, de altfel -, dindu-le foc. A luat o sticla cu motorina si a confectionat, cum a stiut el, un coctail Molotov, apoi a urcat pe bicicleta si s-a deplasat in comuna Mircea Voda, la socri, acolo unde stia ca se ascund victimele. Era noaptea tirziu si satenii se culcasera. In locuinta se aflau in acel moment mai multi membri ai familiei, inclusiv Andrei, baietelul de 2 ani si 3 luni, care dormea in aceeasi camera cu bunica. Inchipuindu-si ca in camera s-ar afla Mihaela si fetita de 10 luni, piromanul a aprins fitilul si a aruncat coctailul pe fereastra, incendiind totul si semanind groaza in toata locuinta. Anchetatorii spun ca toti ai casei au iesit afara buimaci si ametiti de fum, ca sa se salveze. Si-au dat seama ca inauntru a ramas micutul Andrei, care nici nu se mai vedea de fum. Abia la a treia incercare, baietelul a putut fi scos din incaperea in flacari, fiind internata in stare grava in spital. Florica S., bunica lui Andrei, a suferit de asemena arsuri, fiindu-i necesare 9 zile de ingrijiri medicale. Fiind la un pas de moarte, copilul a fost salvat de medicii braileni. I-au fost necesare 35 de zile de ingrijiri medicale, iar leziunile suferite i-au pus viata in primejdie.
Individul cu intentii criminale a fost retinut a doua zi, dimineata, in jurul orei 7.00, in orasul Ianca, apoi arestat preventiv de catre magistratii Tribunalului Braila. Expertiza medico-legala psihiatrica efectuata a stabilit ca Nicolae Balea "are un comportament disimulat, egocentrism si atitudine agresiva" si ca "are bogate imagini agresive si de pedepsire a vinovatilor, tulburari de comportament". Nu inseamna ca nu a fost constient de faptele sale.