Cum renumitul ger al Bobotezei nu s-a făcut simţit, ieri, la Brăila, zona Esplanadei a fost plină de credincioşi care au venit să asiste la slujba de sfinţire a apei, oficiată de un sobor de preoţi în frunte cu Înalt Prea Sfinţitul dr. Casian Crăciun, arhiepiscopul Dunării de Jos.
Feţele bisericeşti au sfinţit apa pregătită de Primărie
Vremea însorită şi copacii încărcaţi cu chiciură au creat o atmosferă aproape feerică, fapt remarcat şi de arhiepiscopul Casian. "Pudra aceasta albă care a acoperit pomii şi spaţiile verzi este ca o binecuvântare pentru această adunare", a spus înaltul prelat în tradiţionalul său discurs adresat mulţimii de creştini. Arhiepiscopul a sosit la Esplanadă după ce în prealabil a ţinut o slujbă la Catedrala Naşterii Domnului. De la catedrală până la faleză s-a ţinut tradiţionala procesiune religioasă, pe Calea Călăraşilor, deschisă de muzica militară a Garnizoanei. Pe tot traseul, arhiepiscopul i-a stropit cu agheasmă pe credincioşii care i-au ieşit în cale, iar în dreptul fântânii cinetice de la Esplanadă s-a oprit pentru a intona câteva cântări bisericeşti, acompaniat de fanfară.
Patru tineri au avut curajul să sară în apa rece a Dunării
Lângă scena de pe faleză, Primăria a pregătit mai multe budane cu apă, pentru a fi sfinţite de feţele bisericeşti. În total, s-au sfinţit circa 5.000 litri de apă, iar după terminarea ceremonialului religios brăilenii au fost invitaţi să-şi umple sticlele cu care veniseră pregătiţi. Prezenţa numeroasă a jandarmilor şi a poliţiştilor a dus la evitarea îmbulzelii, astfel că lucrurile au decurs destul de paşnic.
Crucea campionului
Jandarmii şi poliţiştii au menţinut ordinea,
la împărţirea aghesmei
Tot arhiepiscopul Casian Crăciun a fost cel care a aruncat crucea sfinţită în Dunăre, pentru a fi recuperată, aşa cum cere tradiţia, de înotătorii suficient de curajoşi pentru a plonja în apa extrem de rece. Anul acesta s-au înscris în cursă nouă brăileni, însă doar patru dintre ei au avut tăria de a sări efectiv în apă. Câştigătorul cursei a fost tot Bogdan Vasiliu, brăileanul care a mai prins crucea de opt ori. Anul acesta este a noua oară când ajunge primul la obiectul sfinţit, despre care se spune că-i aduce noroc şi prosperitate celui care îl scoate din apă. Bogdan Vasiliu a declarat presei că a participat de 11 ori la concurs şi de nouă ori a fost câştigător. După ce s-a îmbrăcat şi s-a mai încălzit un pic, el a primit binecuvântarea arhiepiscopului, care i-a înmânat şi un plic cu bani, cu o sumă rămasă confidenţială. Din partea Primăriei, Bogdan Vasiliu a primit un premiu de 500 lei şi o pungă cu alimente. Ajuns pe mal, tânărul a fost asaltat de credincioşi care l-au rugat să-i lase să sărute crucea aducătoare de noroc.
