• miercuri, 7 ianuarie, credincioșii ortodocși au sărbătorit Soborul Sfântului Ioan Botezătorul • a fost sărbătoare legală, dar și dezlegare la pește, iar bisericile din oraș au fost neîncăpătoare • brăilenii s-au rugat pentru cei dragi, care au primit la botez numele Sfântului Ioan, și au aprins lumânări pentru cei trecuți în eternitate • sute de credincioși au fost, ieri, prezenți la slujbă, la Biserica „Sf. Ioan Botezătorul”, de pe Calea Galați
Aflată în strânsă legătură cu Boboteaza și sfințirea Aghiasmei Mari, sărbătorarea Soborul Sfântului Ioan Botezătorul, de miercuri, 7 ianuarie, i-a adunat laolaltă pe toți cei care poartă numele Sfântului Ioan sau care au vrut cu tot dinadinsul să se roage pentru cei dragi și care au primit la botez numele Înaintemergătorului. Alții au venit să lase un pomelnic, să binecuvânteze roadele pământului și să aprindă o lumânare pentru cei care nu mai sunt printre noi. Cu atât mai mult cu cât a fost zi liberă de la stat (sărbătoare legală), dar și dezlegare la pește, fiind miercuri - zi de post.
Biserica închinată Sfântului Ioan Botezătorul, de pe Calea Galați, ridicată în urmă cu mai bine de un secol și aflată într-un amplu proces de reabilitare - după ce a fost grav afectată de lucrările la Canalul Colector, de pe Grației - a fost plină de credincioși încă de la primele ore ale dimineții. Este biserica al cărui preot paroh lansa, anul trecut, un apel de suflet către brăileni, îndemnându-i să susțină lucrările de restaurare a picturii murale, realizată în anul 1915. Restaurarea unui metru pătrat de pictură costă circa 1.000 de lei, iar donatorii primesc chitanță.
În fața sfântului lăcaș l-am întâlnit pe Ionel Jecu, scriitor pensionar, care venise să aprindă o lumânare și să pună un bănuț la „cutia milei”.
„În fiecare an, pe 7 ianuarie, vin la Biserica „Sf. Ioan Botezătorul”, ca să pun un bănuț la cutia milei, mai ales că este ziua mea onomastică. Voi merge mai târziu la un restaurant, împreună cu familia. Dumnezeu a fost alături de mine de fiecare dată, și la bine, dar și la rău, așa că îi rămân veșnic recunoscător”, ne-a mărturisit Ionel Jecu.
Biserica închinată „Sfântului Ioan Botezătorul”, de pe Calea Galați, a fost construită între anii 1901-1912 pe locul unui mai vechi paraclis, prin eforturile unui comitet condus de preotul paroh Radu Ionescu. Slujba de sfințire a sfântului lăcaș a fost săvârșită de Prea Sfințitul Nifon Nicolescu al Dunării de Jos, în ziua de 29 august 1912. Pictura murală, ajunsă acum într-o stare avansată de degradare, a fost realizată de Marincea Stănescu, în anul 1915, iar icoanele împărătești de la Catapeteasmă sunt opera pictorului brăilean Matache Orășeanu.
Ridicată în stil clasic bizantin, în formă de corabie, Biserica „Sf. Ioan Botezătorul” a fost o construcție solidă, care a avut puțin de suferit de pe urma cutremurelor, spre deosebire de alte lăcașuri de închinare brăilene. În anul 1927, s-a restaurat pictura interioară, precum și pardoseala edificiului. De asemenea, în anul 1935, s-au făcut reparații la exterior. Intervenții pentru restaurarea picturii, precum și alte reparații au mai fost făcute în anul 1947 (urmare a marelui cutremur care a lovit România în noiembrie 1940), precum și în anul 1958.
Din păcate, lucrările realizate la Canalul Colector de pe Strada Grației au afectat grav biserica veche de ami bine de un secol. Lăcașul de cult nu a putut fi reabilitat la timp, din lipsă de fonduri, degradându-se tot mai mult. În prezent, însă, Biserica „Sf. Ioan Boteazătorul” se află într-un amplu proces de reabilitare și consolidare, cu lucrări complexe atât la interior cât și la exterior. Dacă la exterior sfântul lăcaș și-a recăpătat strălucirea de altădată, la interior mai sunt multe de făcut, pictura bisericii, spre exemplu, fiind mult afectată de trecerea timpului.
