Casa Popeea, un cochet boutique hotel, în inima fostului cartier grecesc al Brăilei

Situată în vechiul cartier grecesc al Brăilei, pe strada C.A. Rosetti, la doi pași de impunătoarea Biserică Greacă, Casa Popeea poate fi admirată în toată splendoarea sa arhitectonică, după ce a trecut printr-o reabilitare complexă, făcută de actualul proprietar, firma ”Tracon” SA. Lucrările au început în 2014 și au fost finalizate trei ani mai târziu, în toamna anului 2017. De atunci, imobilul a primit destinația de Boutique – Hotel. Este, așadar, un mic hotel de lux, capabil să le desluşească turiştilor care-i trec pragul o frântură din Brăila cochetă şi bogată din urmă cu 100 de ani.

Casa Popeea este monument istoric şi se numeşte aşa, cel mai probabil, după vreunul dintre membrii familiilor foştilor proprietari. Imobilul a fost construit în jurul anului 1900, iar din documentele de arhivă reiese că, în 1907, îi aparţinea unei anumite doamne Reisel Premitca, zisă Rosa. În 1923, după ce a a fost parţial distrusă de un incendiu, casa a fost cumpărată de comerciantul grec Dimitri A. Cosmetto. Pe vremea aceea, zona era cunoscută drept “cartierul elen”, iar Casa Popeea se afla în compania selectă a unor clădiri precum fosta şcoală Greacă, hotelul Atena, Casa Manos sau Biserica Greacă. Odată intrat în proprietatea construcţiei afectate de incendiu, grecul Dimitri Cosmetto decide să o facă mai frumoasă decât era înainte. Specialiştii spun că, odată reconstruită, casa a luat tot ce era mai frumos din arhitectura secolului XIX, într-un veritabil stil eclectic care a rămas un adevărat reper estetic pentru identitatea comunitară a Brăilei.

În 1925, comerciantul Dimitri Cosmetto vinde imobilul Băncii Comerciale Italiene şi Române, care avea să o înstrăineze 8 ani mai târziu, vânzând-o avocatului brăilean Constantin Stănciulescu. Odată cu venirea la putere a comuniştilor, Stănciulescu, fost ofiţer în armata Regelui, este aruncat în închisoare şi toată averea îi e confiscată. Avea să moară în detenţie, la o vârstă nu tocmai înaintată, iar soţia sa, Silvia, care între timp divorţase, a revendicat dreptul său asupra unei jumătăţi din Casa Popeea, dovedind cu acte că imobilul fusese cumpărat şi cu banii primiţi de ea ca zestre de nuntă. Cealaltă jumătate din imobil a rămas în proprietatea statului. În 1972, Silvia Stănculescu a vândut jumătatea sa de casă cooperativei “Viitorul” Brăila. După 22 de ani, mai exact în 1994, cooperativa i-a vândut-o firmei fostului prefect de Brăila, Mihai Manea, “Tracon” SRL. În 2002, printr-un contract de schimb de imobile încheiat cu Consiliul Local Municipal Brăila, firma “Tracon” a reuşit să dobândească şi cealaltă jumătate de imobil, devenind astfel unicul proprietar al Casei Popeea. Din acel moment, au trecut 12 ani până când lucrările de reabilitare au început efectiv, timp în care imobilul s-a degradat considerabil.

“Şantierul a fost deschis mai demult, în 2005, însă lucrările s-au întrerupt în acelaşi an, deoarece aveam de onorat mai multe contracte şi era mare nevoie de personal, deci a trebuit să mutăm oamenii pe alte şantiere. În 2012, am reluat procedura de avizare şi autorizare, în vederea repornirii lucrărilor. A durat circa 10 luni până când am reuşit să completăm dosarul de autorizare. Este nevoie de foarte mult timp şi foarte mulţi bani pentru a obţine toate avizele necesare, acesta fiind probabil unul dintre motivele pentru care multe dintre imobilele vechi nu pot intra în reabilitare, deoarece actualii proprietari nu dispun de resursele de bani şi timp necesare”, ne declara, în octombrie 2014, directorul firmei ”Tracon”, Gheorghe Cioacă, precizând că lucrările de reabilitare a Casei Popeea, care cuprinde zece camere, cu hol şi scară interioară monumentală, au fost făcute integral de “Tracon”, cu propriii angajaţi. Lucrările au fost complexe, dar și rezultatul este pe măsură, unic în Brăila. A fost refăcut totul, până la cele mai mici detalii, de la tâmplăria originală, pe care Tracon a dus-o la recondiţionat în fabrica proprie, de la Întorsura Buzăului, până la tencuieli şi elementele decorative exterioare. Bineînţeles, a fost consolidată şi structura de rezistenţă, iar în prezent, după aproape opt ani de la finalizarea lucrărilor de reabilitare, Casa Popeea continuă să încânte privirea tuturor celor care trec prin zonă și au posibilitatea să-i admire arhitectura cu totul deosebită, mărturie a bogăției și rafinamentului comunității grecești din vremurile de glorie ale Brăilei.