100.000 de euro pentru campionii lumii: Velocity, premiată în fața Brăilei de Zilele Municipiului

100.000 de euro și aplauzele unei comunități întregi. Acesta a fost momentul în care performanța echipei de robotică Velocity a fost răsplătită în fața brăilenilor, chiar în cadrul festiv al Zilelor Municipiului Brăila.

Campionii mondiali de la Colegiul Național ”Gheorghe Munteanu Murgoci” au urcat pe scenă pentru a primi recompensa pentru performanța istorică obținută la Houston, însă momentul a fost gândit să însemne mai mult decât o simplă premiere.

Primarul municipiului Brăila, Viorel Marian Dragomir, a dorit ca premiul să le fie înmânat în mijlocul comunității, în timpul Zilelor Brăilei, în mijlocul oamenilor, acolo unde întreaga comunitate să poată spune ”mulțumim” unei echipe care a făcut istorie.

Momentul a avut o încărcătură aparte. Cei 14 elevi și mentorul lor, profesorul Paul Pruș, au urcat pe scenă nu doar pentru a primi o recompensă financiară, ci și pentru a primi recunoașterea publică a unei performanțe care a dus numele Brăilei până la Houston.

”Ați meritat din plin aplauzele brăilenilor”

Pe scenă, în aplauzele celor prezenți, primarul Viorel Marioan Dragomir le-a mulțumit tinerilor pentru performanța lor și pentru faptul că au dus numele Brăilei până la Houston.

Mesajul transmis a fost unul simplu și direct: cei mai buni din lume la robotică merită să fie premiați acasă, în fața oamenilor din orașul lor. ”Vă mulțumesc încă o dată pentru extraordinara performanță de a fi cei mai buni din lume la robotică!”, a transmis primarul campionilor, subliniind că tinerii au meritat pe deplin aplauzele brăilenilor. Iar aplauzele nu au lipsit.

Într-un mesaj emoționant postat după festivitate,  pe pagina lor de Facebook, membrii echipei Velocity au mărturisit că momentul de pe Faleza Dunării a însemnat pentru ei mai mult decât celebrarea unui trofeu: a fost felul lor de a împărtăși titlul mondial cu orașul care i-a susținut și a crezut în ei, spunând că ”acest titlu mondial poartă cu el și o parte din Brăila”.

”Ne-am întors acasă cu un titlu mondial, dar și cu o motivație și mai mare”,au mai scris cei de la Velocity, convinși că performanța poate porni de oriunde, inclusiv de pe malul Dunării, atunci când o comunitate alege să creadă în tinerii săi.

Nu doar o recompensă, ci un mesaj pentru viitor

Pentru profesorul mentor Paul Pruș, gestul administrației locale are o semnificație care depășește valoarea premiului. Mentorul echipei a amintit că Velocity a primit sprijin din partea administrației locale și în 2019, dar și în 2024, atunci când echipa nu era încă campioană mondială.

Tocmai de aceea, spune Pruș, faptul că administrația a ales să creadă în acești copii înainte ca marile rezultate să apară contează foarte mult. ”Ne bucurăm că au crezut în noi și nu am dezamăgit”. Este, poate, cea mai simplă concluzie a unei povești construite în ani de muncă.

Banii pentru performanță, dar și pentru munca din spatele ei

Premiul de 100.000 de euro vine după o performanță excepțională la competiția FIRST Tech Challenge 2026, desfășurată la Houston, unde Velocity a devenit campioană mondială.

Echipa brăileană a reușit să câștige o finală în care s-au întâlnit două formații din România, Velocity din Brăila și Heart of Robots din Buzău, o premieră în istoria competiției.

În plus față de titlul mondial, Velocity a obținut locul I în Divizia Lovelace și Innovate Award – Locul II, pentru creativitate și soluții tehnice inovatoare. În spatele acestor rezultate stau însă sute și mii de ore de muncă, programare, proiectare, construcție, testare și eșecuri transformate în lecții. Premiul este, în primul rând, pentru copii și pentru munca lor.

Brăila investește și în următorul robot

Recunoașterea nu se oprește la cei 100.000 de euro. La finalul lunii iulie, Consiliul Local Municipal Brăila a aprobat, cu unanimitate de voturi, și finanțarea pentru dezvoltarea și modernizarea robotului pe care Velocity îl va construi pentru următoarea ediție FIRST Tech Challenge, 2026–2027.

Este un semn că, după victoria de la Houston, povestea continuă. Profesorul Paul Pruș spune că echipa are deja proiecte pentru viitor și că Velocity vrea să rămână implicată în promovarea roboticii și a domeniilor STEAM în rândul copiilor și tinerilor, inclusiv al celor din mediul rural.

O scenă, 100.000 de euro și o comunitate care a aplaudat

Poate că unul dintre cele mai importante lucruri ale acestui moment nu este doar suma acordată. Este faptul că premiul nu a fost înmânat într-un birou, într-o sală de ședințe sau în spatele unor uși închise.

A fost înmânat pe scenă, în timpul Zilelor Brăilei, în fața comunității. În fața copiilor care poate visează să construiască într-o zi propriul robot. În fața părinților. În fața profesorilor. În fața brăilenilor care au urmărit povestea echipei.

Pentru câteva minute, cei 14 elevi și mentorul lor nu au mai fost doar membrii unei echipe de robotică.

Campionii care au demonstrat că se poate

Dincolo de cifre, diplome și premii, povestea Velocity este despre niște copii care au început să creadă într-un proiect și despre adulții care au ales să creadă în ei.

În 2019 și 2024, când rezultatele nu erau încă cele de astăzi, administrația locală a oferit sprijin. În 2026, aceiași copii s-au întors de la Houston cu titlul de campioni mondiali.

Iar premierea din cadrul Zilelor Brăilei a fost, poate, cel mai potrivit moment pentru ca performanța lor să fie recunoscută în fața întregii comunități.

Premiul este pentru copii. Pentru orele de muncă, pentru emoțiile competițiilor, pentru nopțile petrecute construind și programând roboți și pentru curajul de a merge mai departe atunci când lucrurile nu au ieșit din prima.

Acum, Velocity privește deja spre următorul sezon. Echipa așteaptă anunțurile oficiale din 12 septembrie, când va începe o nouă etapă a competiției. Iar povestea nu pare să se încheie la Houston. Pentru că un titlu mondial poate fi o destinație.

Dar pentru acești tineri, este mai degrabă începutul unui drum pe care vor să-i aducă și pe alți copii. Brăila i-a aplaudat ca pe niște campioni. Iar ei promit să se întoarcă în laborator și să construiască mai departe.