Tenismenul veteran brăilean Valeriu Ilie a câştigat pentru a cincea oară consecutiv proba de dublu, împreună cu Titus Mihalcea, la categoria de vârstă plus 60 de ani, la Internaţionalele de tenis de câmp ale României de la Mamaia, competiţie desfăşurată în perioada 15-20 august, la startul căreia s-au aliniat în acest an în jur de 160 de tenismeni. Ilie şi Mihalcea au trecut în trei seturi, 1-6, 6-3, 10-5, de bucureştenii Costel Dina şi Vicu Stavre, iar în finală s-au impus cu 7-5, 6-3 în faţa tenismenilor Valentin Raus (Tg. Mureş) şi Viorel Bileca (Constanţa). La simplu, Valeriu Ilie l-a învins în două seturi, 6-2, 7-5, în semifinale pe bucureşteanul Iorgu Ciortea, însă a fost învins în finală cu 6-1, 6-3 de Valentin Raus. "Mă bucur foarte mult că am reuşit să câştig pentru a cincea oară consecutiv proba de dublu, este un record al competiţiei. Am avut probleme la un genunchi în finala de simplu şi nu am reuşit să fac faţă ritmului impus de adversarul meu, însă mi-am luat revanşa la dublu. Oricum şi la simplu deţin un record destul de greu de egalat pentru că am trei locuri întâi în ultimii cinci ani. Internaţionalele de tenis de câmp din acest an au fost foarte bine organizate, iar concurenţa a fost mult mai mare decât anul trecut, a fost un turneu de gradul 2. Din păcate, am păţit exact ca în 2015: m-am accidentat, iar acum va trebui să stau ceva timp pentru a mă recupera", ne-a declarat Valeriu Ilie.
Înainte de Internaţionalele de tenis de câmp ale României tenismenul brăilean şi-a mai trecut în cont două locuri întâi. Valeriu Ilie a câştigat turneul de la Zalău, după ce l-a învins în finală cu 5-7, 6-4, 10-6, pe ungurul Gheza Tomozi şi pe cel de la Adjud unde în ultimul act l-a învins cu 6-1, 6-2, pe Ioan Damaschin din Bacău.
