„Dumnezeu plânge pentru abuzurile sexuale asupra copiilor", a declarat Papa Francisc în cadrul unei întâlniri de jumătate de oră cu victimele abuzurilor, promiţând că vinovaţii „vor fi traşi la răspundere". Ulterior, în cadrul întâlnirii cu deţinuţii, papa a denunţat sistemele penitenciare care nu încearcă să „vindece rănile şi să ofere noi oportunităţi" deţinuţilor. Anterior, Francisc a cerut Congresului american să abolească pedeapsa capitală, într-o ţară al cărui sistem penitenciar a fost de nenumărate ori criticat pentru abuzuri.
Pe parcursul vizitei sale, care a inclus şi întâlnirea cu preşedintele american Obama, papa a fost aşteptat de-a lungul bulevardelor de mulţimi curioase să vadă un pontif care, într-o ţară dominată de maşini puternice, a călătorit într-un Fiat 500 sau cu papamobilul.
