„Apărarea îți câștigă meciurile și atacul vinde biletele și tricourile,” spune o vorbă din fotbal. Ei bine, dacă ne uităm la meciuri de fotbal jucate azi, vom observa că lipsa de apreciere pe care o primesc unii jucători nu se limitează neapărat la compartimentul defensiv.
Jucătorii vedetă sunt din ce în ce mai puși în centrul atenției, motiv pentru care, mulți performeri pot fi subapreciați sau chiar ignorați. Astfel de situații pot fi întâlnite în aproape fiecare sezon, inclusiv la campioanele din Premier League, lucru de care vom vorbi în cele ce urmează.
Ji-Sung Park a fost un jucător care s-a remarcat în special în meciurile decisive. În sezonul 2010/2011, Manchester United a început neconvingător, însă ulterior elevii lui Sir Alex Ferguson și-au intrat în formă și au cucerit titlul. Dimitar Berbatov a fost golgheterul echipei, în timp ce portughezul Nani a trimis cele mai multe pase de gol, și cum Wayne Rooney ieșea deseori în evidență prin performanțele sale deosebite, jucătorul sud-coreean a fost trecut cu vederea. Golul său decisiv de pe final de meci, care a obținut un punct nesperat în fața celor de la Arsenal și multe alte momente de sclipire pe teren au fost însă uitate.
Pablo Zabaleta a fost unul dintre cei mai importanți jucători ai lui Manchester City în sezonul 2011/2012, atunci când cetățenii au reușit să câștige primul titlu după 1968. Argentinianul se duela cu Micah Richards pentru postul de fundaș dreapta, însă mulți încă îl preferau pe britanic. Ulterior, Zabaleta a devenit titular incontestabil la echipă, pentru care a evoluat vreme de 9 sezoane. Mulți au uitat faptul că Zabaleta a marcat primul gol al celebrului meci contra celor de la QPR, care a decis soarta titlului, întrucât tot creditul a fost luat de golurile din prelungiri marcate de Dzeko și Aguero.
Javier Hernandez a contribuit decisiv cu goluri în victoriile lui Manchester Utd contra unor echipe precum Chelsea, Newcastle, Swansea sau Aston Villa, în ultimul sezon al lui Alex Ferguson pe Old Trafford. Totuși, toate laudele au fost îndreptate către Robin van Persie și Michael Carrick, pe lângă cele adresate longevivului antrenor. Prin urmare, putem spune că mexicanul a fost neglijat.
Edin Dzeko a avut un sezon excelent în 2013/2014, însă cele 24 de goluri marcate de Yaya Toure în acea ediție de campionat, după cum arată ro.soccerstats247.com, au umbrit meritele bosniacului, care bifase numai 16 reușite și 8 pase de gol în campionat.
Branislav Ivanovic a fost una dintre piesele principale ale lui Mourinho în triumful echipei sale din campania 2014/2015, însă aprecierea sa a fost lăsată în rol secundar. Acest lucru s-a datorat jocului spectaculos și a pragmatismului oferit de cuplul Eden Hazard – Diego Costa, care a fost completat de statutul de integralist al căpitanului John Terry. Interesant este că, și Ivanovic a jucat toate minutele în acel sezon, la fel ca Terry.
Shinji Okazaki a fost unul dintre cei mai ignorați fotbaliști ai lui Leicester City pe parcursul sezonului de poveste, 2015/2016, în care formația antrenată de Claudio Ranieri a reușit să câștige titlul în cea mai puternică divizie fotbalistică din lume, în doar al doilea an după promovarea echipei în primul eșalon. Randamentul lui Okazaki a fost unul excelent, mai ales în ceea ce privește jocul de presing. Laudele au mers însă, către celebra tripletă Vardy-Mahrez-Kante.
Pedro a avut un rol decisiv în triumful lui Chelsea din sezonul 2016/2017, sub comanda lui Antonio Conte. A fost un sezon inedit pentru albaștri, care rataseră participarea într-o cupă europeană după 20 de ani. Acest lucru s-a dovedit însă, a fi un real avantaj. Diego Costa și Eden Hazard au fost în prim plan, însă spaniolul a contribuit cu 9 goluri și 10 pase decisive în acea campanie.
Fernandinho, jucătorul descoperit de Mircea Lucescu, a fost un jucător cheie pentru Manchester City în campania 2017/2018, însă din cauza vedetelor din atac și din defensive, numele său nu a fost atât de des scos în evidență. Cu toate acestea, antrenorul său, Pep Guardiola, a recunoscut că succesul echipei nu ar fi fost posibil fără contribuția brazilianului.
Aymeric Laporte nu a fost cel mai lăudat jucător în sezonul 2018/2019, rămânând în umbra lui Vincent Kompany, dar și pentru că Virgil van Dijk a avut un sezon extraordinar la Liverpool. Cu toate acestea, lipsa sa s-a văzut în următorul sezon, atunci când francezul a fost accidentat, iar apărarea lui Manchester City a avut de suferit.
Joe Gomez este unul dintre jucătorii din plan secund, care și-au făcut însă treaba foarte bine. Tânărul englez a fost folosit după ce Joel Matip s-a accidentat. În acele 8 jocuri, Liverpool nu a încasat nici un gol, grație și eforturilor sale. Desigur, la ce parcurs extraordinar a avut echipa lui Jurgen Klopp, Gomez a fost unul dintre cei mai ignorați performeri ai sezonului 2019/202.
